Wij hebben op de praktijk de mogelijkheid om een echo te maken van het hart van uw huisdier. Op dit moment kunnen we katten en honden (tot ongeveer 20kg) onderzoeken. 

Waarom een hartecho?
Van sommige dieren is al bekend dat ze problemen hebben met het hart, zoals bijvoorbeeld een hartruis. Een hartruis of hartspier-probleem kan ook tijdens het ouder worden ontstaan. Bij deze dieren merken we tijdens een gezondheidscontrole ineens een ruis waar ze zelf misschien nog geen last van hebben. Soms komt de eigenaar langs omdat zijn/haar huisdier ineens wat rustiger/slomer is, minder graag mee wil wandelen, minder conditie heeft, hoest en/of omvalt (vaak wanneer ze erg druk spelen) etc. Merken we een hartruis of een hartritmestoornis op, of hebben we op basis van de klachten van het dier het idee dat er iets mis kan zijn met het hart, dan willen we dit natuurlijk verder onderzoeken. 

Met een hartecho kunnen we alle onderdelen van het hart goed zien, opmeten en de verhoudingen bepalen. Op deze manier kunnen we uitzoeken wat er precies mis is met het hart en hoe we het dier, waar mogelijk, kunnen helpen om het hart zo lang mogelijk zo goed mogelijk te laten werken. Dit is belangrijk, want net als bij mensen kan een hartprobleem bij dieren grote gevolgen hebben. Denk maar aan vocht achter de longen en vocht in de buik, maar er kan ook sprake zijn van problemen met de bloeddruk, de nieren of de schildklier.

Op dit moment is het voor ons mogelijk om bepaalde hartproblemen betrouwbaar vast te stellen. Voor grotere honden (boven de 20kg) en bepaalde afwijkingen zullen wij u voorlopig nog moeten doorsturen naar een verwijscentrum of naar een cardioloog. Als de dierenarts een afwijking aan het hart opmerkt zal deze u advies geven over waar u de echo het beste kunt laten maken. 

De dag van de echo
Voor een hartecho worden de afspraken alleen direct aan de balie of telefonisch ingepland. Omdat we hier langer de tijd voor nodig hebben dan voor een standaard lichamelijk onderzoek is het niet mogelijk om hier online een afspraak voor te maken. 

Op de dag van de afspraak mag u uw huisdier op een vooraf afgesproken tijd naar de praktijk brengen. Hij/zij blijft dan een dagdeel op de praktijk voor het onderzoek.
De dieren liggen tijdens het onderzoek rustig op hun zij op een lekker dik kussen en laten het onderzoek vaak goed toe. Er wordt een klein stukje vacht geschoren ter hoogte van de rechter oksel zodat we het hart goed in beeld kunnen brengen.
Met name katten vinden het nog wel eens vervelend om een langere tijd vastgehouden te worden. Als we vermoeden dat een kat het erg spannend zal gaan vinden, zullen we u vragen 2-3 uur van tevoren een beetje voeding met gabapentine-poeder aan te bieden. Dit werkt rustgevend voor katten en maakt dat ze minder stress ervaren.

We spreken samen met u een tijd af waarop u uw huisdier weer op kunt halen. Op dat moment staat de dierenarts u zelf te woord en bekijkt u samen de echobeelden. Op deze manier proberen we zo goed mogelijk weer te geven wat er aan de hand is met het hart en kunt u meteen samen met de dierenarts het behandelplan bespreken. Wat dit plan is, wisselt per patiënt en is dus niet van tevoren in te schatten. Wel willen we bij patiënten met een bewezen hartprobleem bij voorkeur, afhankelijk van het probleem, de echo (half)jaarlijks herhalen om veranderingen zo snel mogelijk te kunnen vinden.

Omdat de dag van het onderzoek vaak toch spannend is (het gaat immers wel om het hart van uw huisdier!) en er vaak veel informatie bij komt kijken, krijgt u van de dierenarts achteraf alle informatie nog samengevat op de mail.